没有去过大理的人，对大理的认识大都源于两个出处：一是金庸先生的小说，小说中段皇爷的“一指神功”点出了南昭古国的清远神秘，引人掩卷遐思；二是电影《五朵金花》，随着一曲唱遍大江南北的“蝴蝶泉边来相会”，大理秀美的风光也广为人知。大理是白族的主要聚居地，这里保存着古朴而浓郁的白族风情。

　　大理三月街

　　一年一度三月街，四面八方有人来。

　　各族人民齐欢唱，赛马唱歌做买卖。

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　　这是电影《五朵金花》的插曲。看过这部影片的人，一定还记得各族人民在大理三月街上“赛马唱歌做买卖”的情景。

　　“千年赶一会，一会赶千年”的大理三月街，又名“观音市”，是白族盛大的节日和佳期。每年农历三月十五至二十日在大理城西的苍山脚下举行。每逢会期，古城大理西门外的崇圣寺畔、元世祖平云南碑前，商旅云集，结棚为市，人语喧哗，热闹非常。

　　历史悠久、风格独具的大理三月街，既是滇西规模宏大的物资交流盛会，也是多姿多彩的民族体育活动和文化娱乐盛会。尤其是骑手云集、骏马驰骋的三月街赛马活动，更是令人称奇道妙，叹为观止。当年徐霞客慕名考察、观赏了大理三月街赛马的活动后，在其《滇游日记》中作了这样的记录，“余乃由西门西向一里半，入演武场，俱结棚为市，环错纷纭。其北为马场，千骑交集，数人驰骑于中，更队以觇高下……”

　　传说很久以前，有一个暴君，奢望长生不老，听信一个侍从的话，每天吃一对人的眼球，这给当地白族人带来深重的灾难。当时有个充满神奇威力的勇士，为了给白族人民除魔灭害，在三月的一天，巧施妙计，把暴君骗到苍山的中和峰麓，唤来神狗咬断了暴君的咽喉，喝干了他的血液，消灭了这个魔王，为白族人民除了祸害。为了纪念这个勇士和白族人民得救的大好日子，人们每年在农历三月十五至二十日，聚集在苍山脚下，欢歌乐舞。年复一年，便形成了一年一度的“三月街”。现在“三月街”期间，除了交流物资，还表演民族歌舞、体育等活动。特别是参加赛马会的各族骑手，云集苍山脚下，扬鞭策马，腾云驾雾似的向洱海边奔去，其情景煞是壮观。

　　一年一度的大理三月街赛马活动，也为多情多义、俊俏标致的白族姑娘选择意中人，提供了良好机会。那些剽悍英俊、骑术精湛的骑手，往往备受姑娘们的青睐，成为她们“角逐”的对象。正如故事影片《五朵金花》另一首插曲所唱的那样：

　　小伙子赛马显身手，姑娘来相好人才。

　　夺得锦旗无数面，英雄人人爱!

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　　茶楼三道茶

　　云南与茶有着太深的渊源。云南不仅是茶树的发源地，也是世界上最令人惊心动魄的道路之一——茶马古道的发源地。云南人爱喝茶，云南聚集的26个民族都用各自不同的方式在酷爱、品饮着云南的茶，这一点在寻访大理白族三道茶时感觉尤其深刻。

　　在苍山脚下的白族茶楼，好客的白族人用当地最标准的“三道茶”迎接我们的到来。

　　我们在茶楼特制的长木凳上坐定后，一位美丽的白族姑娘气定神闲地坐在表演台的中央，其余六位白族青年分成两组开始“三道茶”仪式。白族的“三道茶”，是大理白族招待嘉宾的一种独特的饮茶方式，原为古代南诏王招待贵宾的一种饮茶礼，后来流传到民间，经保留和发展延续至今。一苦、二甜、三回味，是三道茶的特点。

　　第一道茶谓之头道苦茶，此喻人生应当吃苦耐劳方能有所作为。先将优质绿茶放入砂罐用火焙烤，待茶叶烤黄发出香味后，冲入少量沸水，等泡沫消失后，用火煨片刻，当茶水呈琥珀色时，倒入茶壶。第二道茶为甜茶，象征生活应当先苦后甜才有意义，在砂罐中注入沸水，加上白糖、核桃仁、芝麻面等，煮后饮用。第三道茶即回味茶，要在茶水中放入烘香的乳扇和红糖、蜂蜜、桂花、米花、花椒等物，饮时感觉口颊香甜而又略带辛辣，使人精神爽然。

　　差不多半个小时后，结束了“三道茶”泡制和饮用的整个过程。实际上，“三道茶”本身并非传统意义上所指的“茶”，更无法与龙井茶相提并论，但是它的泡制和饮用过程始终让我们感到白族人喜迎嘉宾的兴致和亲热，那份主宾相敬的情景，会令品茶人有一份莫名的感动。

　　其实，喝茶在白族生活中是多样的。婚丧嫁娶都有茶，彩礼有茶，“哭嫁”有茶，抢新娘时也要喝茶，只要有聚会，人们都要喝茶，茶叶的图案不仅绣在腰带上，也绣在服装上。要是你留意，只要在白族地方走一走，随处都可看到茶文化的身影。