抗日战争是近百年来中国人民第一次取得完全胜利的伟大的民族解放战争。在这场战争中，马本斋同无数中华优秀儿女一道，为了国家民族的存亡，同日本侵略者进行了艰苦卓绝的斗争，熔铸了中华民族的抗战精神。这种抗战精神具体体现在以下四个方面：

不畏强暴，不怕牺牲的英雄气概

中华民族自古以来就有不畏强暴、不怕牺牲的优良传统。凡国难当头，这种优良传统就成为激励热血男儿为国家和民族尊严而战的动力。

“七七”事变后，平津很快沦陷，日军长驱南下。在河间、献县一带，日本人烧毁清真寺和大片房屋，杀死阿訇和乡亲，抢走粮食和牛羊。日军的强盗行径，激起马本斋满腔怒火，他对乡亲们说：“血债要用血来还！咱们拿武器、抄家伙，拉队伍，跟日本鬼子干！”在马本斋的号召下，回民义勇队诞生了。这是冀中大地上，民众自发建立的较早的地方少数民族抗日武装。在成立仪式上，马本斋率队员宣誓：日本帝国主义侵我河山，杀我父老，此仇不共戴天；中华各族儿女保家卫国，血洒疆场，愿为祖国捐躯！这誓言铿锵有力，震撼山河，表明了中华各族人民不怕牺牲、誓与日本侵略者血战到底的英雄气概。

不屈不挠，顽强奋战的坚强意志

“天行健，君子以自强不息”。长期以来，中华民族形成了积极进取、顽强奋战的斗争精神，在抗日战争中，中华民族正是凭着这种坚不可摧的坚强意志，同日本侵略者进行了不屈不挠、艰苦卓绝的斗争。

加入共产党后，马本斋坚持贯彻党中央的游击战略，率回民支队以灵活机动的战术，狠狠地打击了日军的嚣张气焰。1942年5月1日，日军纠集了5万兵力，对冀中根据地实行反复的“扫荡”、“清乡”等毁灭性的打击政策。由于日军的残酷进攻，加上华北连年的自然灾害，抗日根据地出现了前所未有的困难。马本斋和回民支队并未被困难所吓倒，他们采取“漩涡打圈”等更加灵活机动的方式，又义无反顾地投入到更加激烈的战斗之中。之后，他们巧妙地突破敌军铁壁合围的口袋阵，跳出敌人的包围圈，胜利地转移到冀鲁边区，后转战冀鲁豫边区，继续同日军进行顽强的斗争。

大义凛然，视死如归的崇高气节

自古以来，为了祖国和民族的尊严，中华儿女在强大的敌人面前历来就表现出一种“宁为玉碎，不为瓦全”的崇高民族气节。在冀中大地，“母子两代英雄”的故事，表现了冀中军民大义凛然、视死如归的崇高民族气节。

面对骁勇善战的回民支队，日军想尽了一切办法，偷偷抓捕了马本斋的母亲，欲逼降马本斋。在敌人面前，马母坚贞不屈，最后绝食殉国。马母就义后，朱德、彭德怀、罗瑞卿、陆定一在《十八集团军首长电勉冀中军民并慰问马本斋》中说：“中国人民有这样的母亲，不仅是中国人民的光荣、回民的光荣、中国妇女的光荣，而且是中华民族决不灭亡最具体的例证。”马本斋强忍悲痛，奋笔疾书：“伟大母亲，虽死犹生；儿承母志，继续斗争！”马本斋母子崇高的民族气节谱写出一曲当代中华儿女的正气歌。